Los residentes de Chicago se enfrentan a una exposición diaria al plomo por las tóxicas líneas de servicio de plomo, las tuberías subterráneas que conectan los edificios con el suministro de agua de la ciudad.
La ciudad tiene la mayor cantidad de líneas de servicio de plomo en el país—aproximadamente 412,000—y no planea terminar de reemplazarlas todas hasta 2076.
Con el reemplazo completo de las líneas de servicio de plomo a más de 50 años de distancia, aquí está lo que necesitas saber sobre el plomo y cómo puedes protegerte.
¿Cuál es el peligro del plomo?
No hay un nivel seguro de exposición al plomo. No es saludable para nadie, pero las personas menores de 6 años de edad o las mujeres embarazadas son particularmente vulnerables a los riesgos para la salud.
Incluso pequeñas cantidades en el cuerpo pueden causar retrasos en el desarrollo y problemas cognitivos en los niños, dicen los expertos, y los estudios vinculan la exposición a enfermedades del corazón en adultos. El plomo puede afectar casi todos los órganos y sistemas de tu cuerpo.
El agua potable de Chicago proviene del lago Míchigan. Los funcionarios de la ciudad dicen que la planta de tratamiento de agua suministra agua potable sin niveles detectables de plomo.
Pero la fuente más común de plomo en el agua potable son las tuberías de plomo en corrosión, llaves y accesorios. Si alguna parte de tu infraestructura de plomería contiene plomo, este puede desprenderse o disolverse en tu agua potable. Es más probable que tengas una línea de servicio de plomo si tu casa fue construida antes de 1986, cuando se prohibieron las tuberías de plomo a nivel nacional.
No puedes ver, oler o degustar el plomo en el agua potable.
¿Cómo puedo saber si tengo una línea de servicio de plomo?
- Puedes buscar tu dirección en nuestra herramienta de búsqueda para ver si tu línea de servicio está hecha de plomo.
- Si puedes encontrar la tubería que va a tu medidor de agua o a la válvula de cierre desde la calle, así es como puedes comprobar si tienes una tubería de plomo:
- Sostén un imán cerca de la tubería. Si no se pega, podría ser plomo (el plomo no es magnético).
- Ráspala. Usa una llave o una moneda para raspar la tubería. El plomo es de color gris plateado y brillante cuando se raspa.
La plomería y las llaves de tu hogar también pueden contener plomo. Por eso es importante revisar todos los accesorios de plomería y filtrar tu agua.
¿Cómo puedo probar mi agua potable para detectar plomo?
Puedes probar si hay plomo en tu agua potable haciendo cualquiera de lo siguiente:
- Solicitar un kit de prueba gratuito en línea o llamando al 311. Sigue las instrucciones y programa un momento para que un representante municipal venga a recogerlo.
- Solicitar una inspección de plomo gratuita por parte de un técnico capacitado del Departamento de Gestión del Agua de la Ciudad de Chicago. Deberías evitar usar agua seis horas antes de la cita y debes estar presente para la cita de inspección.
Pruebas como estas sólo proporcionan una instantánea de los niveles de plomo en tu agua potable en un momento específico; un resultado de prueba bajo no significa necesariamente que tu agua sea segura. Es importante filtrar el agua para beber y cocinar, según la EPA.
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