No importa a qué hora Rigo Osorio viaje en la Línea Roja de la CTA en su trayecto diario, suele ver a alguien fumando
“Siempre ves gente fumando”, dijo Osorio mientras esperaba su tren en la estación Belmont de la Línea Roja una noche reciente. Para Osorio, fumar es más que una molestia.
“Tengo asma”, dijo. “Pero no me gusta discutir con nadie, así que simplemente me mantengo alejado”.
Osorio podría guardarse sus quejas para sí mismo, pero otros usuarios del CTA se han quejado del humo dentro de los trenes y en las estaciones.
Más de 14,000 quejas sobre el humo se presentaron ante el CTA por correo electrónico y a través del chatbot de la agencia durante un período de 14 meses, entre finales de abril de 2024, cuando se lanzó el chatbot por primera vez , y finales de junio de este año, según datos obtenidos a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información.
La Línea Roja, la línea más concurrida del CTA, lidera el sistema en quejas sobre el humo. Hubo casi 5,500 quejas sobre el humo enviadas por correo electrónico y chatbot durante el mismo período, según los datos
En ese mismo período, los usuarios de la Línea Azul presentaron casi 3500 quejas por fumar, mientras que los usuarios de la Línea Verde presentaron casi 1800.
Los usuarios presentaron la mayor cantidad de quejas por fumar en las horas pico de los viajes de la tarde, entre las 4 p. m. y las 6 p. m.
Las quejas por fumar presentadas por correo electrónico disminuyeron a principios de 2020 y 2021, ya que el número de pasajeros se desplomó durante la pandemia de COVID-19, y comenzaron a aumentar a finales de 2021, alcanzando su punto máximo en 2024, según los datos de la CTA.
Los datos ilustran cuándo y dónde el tabaquismo afecta más a los usuarios de la CTA. También es el tipo de información que el concejal del distrito 34, Bill Conway, solicitó a la CTA, pero dijo que no recibió, cuando presentó una resolución no vinculante en julio implorando al sistema que hiciera más para hacer cumplir su prohibición de fumar
“Mi oficina recibe quejas sobre fumar en el CTA todos los días”, dijo Conway en un correo electrónico. Él personalmente ha visto gente fumando en la Línea Roja. “Los pasajeros informaron recientemente a la [Autoridad de Tránsito Regional] que fumar es su principal queja y un factor disuasorio para usar el transporte público”.
El concejal Andre Vasquez (40º), miembro del Comité de Transporte, dijo que también lidia con el tabaquismo en su viaje diario al Ayuntamiento.
“Casi siempre que he estado en el transporte público, puedo oler cannabis”, dijo Vasquez. “Así que está claro que este comportamiento está ocurriendo. El desafío reside en la responsabilidad”.
Los miembros del Concejo Municipal han interrogado a los funcionarios de la CTA sobre seguridad y servicio desde que Vásquez presentó y aprobó una ordenanza que exige que el presidente de la agencia asista a las reuniones trimestrales. Vásquez apoyó la resolución de Conway y espera que la medida ilustre cómo se están aplicando las ordenanzas antitabaco, si se están pagando las multas y si se está escoltando a los infractores fuera de los trenes.
“Es absolutamente justo aumentar las multas o tener otras respuestas punitivas”, dijo Vásquez. “Porque la rendición de cuentas es suficientemente justa”.
La CTA utiliza los datos de quejas sobre tabaquismo del chatbot para decidir dónde se despliegan sus guardias de seguridad contratados privadamente en “misiones antitabaco”, declaró la CTA en un correo electrónico. Los guardias de seguridad desarmados contratados por la CTA informan a los pasajeros sobre la política, pero no pueden realizar arrestos ni emitir multas
Según la CTA, la policía de Chicago ha emitido 3486 citaciones por fumar en trenes y autobuses hasta el 20 de septiembre de este año. En 2024, el departamento de policía emitió 4092 citaciones por fumar. Las citaciones pueden conllevar una multa de 300 dólares.
En aproximadamente tres docenas de operativos este año, la policía ha arrestado a 33 personas y emitido 107 citaciones por fumar, según informó un portavoz de la CTA. Ni la CTA ni el departamento de policía proporcionaron información sobre cuántos arrestos por fumar se realizaron en 2023 y 2024.
La CTA dijo que también educa a los pasajeros con “mensajes de audio pregrabados que se reproducen en las estaciones y en los vehículos, además de anuncios que aparecen en las pantallas digitales del tren de la CTA que recuerdan a los pasajeros que fumar es ilegal”.
Mientras tanto, el alcalde Brandon Johnson ha argumentado que la multa a los pasajeros no ha funcionado y, en cambio, presentó su propia orden ejecutiva para tomar medidas enérgicas contra el tabaquismo semanas después de la medida de Conway. La iniciativa de Johnson puso trabajadores sociales en las paradas de la CTA e implementó campañas antitabaco.
En una reciente noche entre semana, se pudo ver a un hombre fumando un cigarrillo liado a mano en el andén de la estación de metro Monroe de la Línea Roja en el centro de la ciudad. Otra persona en el andén dijo que “había estado fumando a escondidas en el tren”.
A pesar de que los datos muestran que las quejas por fumar suelen alcanzar su punto máximo alrededor de la hora punta de la tarde, Stella Spesia dijo que se fuma a cualquier hora del día. Spesia trabaja como enfermera y viaja en las líneas Roja y Marrón al trabajo alrededor de las 6:30 a. m. Al menos una vez a la semana ve a alguien fumando en su tren
Otros pasajeros dijeron haber notado una disminución en el consumo de tabaco.
“Creo que no es tan frecuente como antes”, dijo Nico Carrera, pasajero de la Línea Roja. “Antes veía a mucha gente fumando en los trenes. Nunca he visto que a nadie le llamen la atención por ello”.
Pero Igor Chrobotowicz, estudiante de DePaul, dijo que el problema es que pocos infractores parecen ser reprendidos.
“Simplemente no hay suficientes restricciones ni personas que realmente las hagan cumplir”, dijo.
