La rockera Patti Smith recibirá el Premio Literario Harold Washington 2026, según anunció el martes la Junta de Planificación del Cercano Sur.
La organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo comunitario entrega el premio anualmente en una cena que se celebra en septiembre y que da inicio al Printers Row Lit Fest. La 41.ª edición de este festival literario gratuito al aire libre tendrá lugar del 12 al 13 de septiembre.
Smith nació en Chicago antes de que su familia se mudara a Nueva Jersey cuando ella era niña. A sus 79 años, es reconocida por su obra en diversos géneros, incluyendo su influyente álbum de 1975, “Horses”, y su libro de 2010, “Just Kids”, que narra su relación con el fotógrafo Robert Mapplethorpe y sus primeros años en Nueva York. Este libro ganó el Premio Nacional del Libro de No Ficción en 2010.
«Patti Smith no tiene parangón en su capacidad para crear obras literarias de gran profundidad en diversos medios», declaró Anne Ream, copresidenta del comité de selección del premio. «Si bien su trayectoria musical es ampliamente reconocida, su obra literaria es igualmente profunda, caracterizada por una claridad moral, un rigor artístico y una profunda empatía. Ella personifica el espíritu del Premio Literario Harold Washington».
Entre los otros libros de Smith se encuentran títulos como «Woolgathering», «M Train» y «Year of the Monkey». El año pasado publicó otra autobiografía, «Bread of Angels», que retoma la historia donde la dejó «Just Kids», centrándose en su relación con su difunto esposo, Fred «Sonic» Smith. El comité de selección del premio Harold Washington la calificó como «una de sus obras más íntimas y reveladoras».
En un evento copatrocinado por WBEZ en marzo, Smith participó en una conversación con Jeff Tweedy, vocalista de Wilco. Allí, según comentó, escribir forma parte de su rutina diaria.
“Me gusta trabajar. Me gusta comunicarme con la gente”, dijo Smith. “Llevo mucho tiempo viviendo solo, así que tengo mucho tiempo libre. Siento la necesidad de escribir todos los días. Me levanto, me tomo mi café y escribo. Me mantengo en contacto con el mundo y con personas afines, o ayudo a quienes piensan diferente a ver las cosas desde otra perspectiva”.
Smith, quien también es poeta y artista visual, es la última de una distinguida lista de escritores que han ganado el premio Harold Washington, que lleva el nombre del primer alcalde negro de Chicago. Entre los ganadores anteriores se encuentran Sandra Cisneros, Ray Bradbury, Gwendolyn Brooks, Saul Bellow, Kurt Vonnegut, Studs Terkel, Doris Kearns Goodwin y Ralph Ellison.
El premio se entregará el 10 de septiembre en el Union League Club de Chicago.
