A principios de este mes, el alcalde Brandon Johnson presentó su propuesta sobre cómo cerrar un déficit presupuestario proyectado de casi $1.2 mil millones el próximo año.
Johnson presentó su propuesta, que requiere la aprobación del Ayuntamiento antes de fin de año, como un enfoque progresista al aumentar los impuestos a las grandes corporaciones pero sin incluir un aumento del impuesto a la propiedad, una medida que ha resultado impopular en los últimos años.
¿Por qué la ciudad tiene un déficit de 1.000 millones de dólares?
La historia de fondo:
El déficit presupuestario proyectado de casi 1.200 millones de dólares para el gobierno de la ciudad el próximo año es la brecha más grande desde 2021, cuando la pandemia de COVID-19 diezmó los ingresos del gobierno.
La ciudad, junto con otros gobiernos locales y estatales, recibió ayuda de un enorme gasto federal en ayuda de la pandemia, pero esos fondos se agotarán el próximo año.
Mientras tanto, los gastos como los salarios de los más de 30.000 empleados de la ciudad y sus costos de atención médica sólo han aumentado.
Funcionarios electos y analistas han afirmado que la ciudad tiene un “déficit estructural”, lo que básicamente significa que los ingresos (impuestos y tasas que la ciudad impone a residentes, visitantes y empresas) no han compensado los gastos a lo largo de los años. Durante la última década, los gastos de la ciudad han aumentado alrededor de un 64%, pero los ingresos que utiliza para pagar esas facturas solo han aumentado alrededor de un 54%, según un informe provisional de un grupo de trabajo municipal creado por el alcalde para ayudar a los líderes municipales a encontrar maneras de solucionar sus problemas presupuestarios.
El plan de Johnson: Impuestos más altos para las grandes corporaciones
En números:
El alcalde ha abogado rutinariamente por aumentar los ingresos “progresivos”, o principalmente por aumentar los impuestos y las tasas a las grandes corporaciones y a los residentes ricos, en lugar de medidas más amplias como un aumento del impuesto a la propiedad, que afectaría a más residentes de ingresos medios.
“Nunca ha habido un mejor momento para ser multimillonario en Estados Unidos”, dijo Johnson durante su discurso presupuestario del 16 de octubre. “Nunca ha habido un mejor momento para ser una gran corporación en nuestro país”.
Para tal fin, Johnson hizo las siguientes propuestas:
Un aumento del impuesto municipal sobre transacciones de arrendamiento de bienes muebles del 11% al 14%, que Johnson describió como un impuesto a grandes empresas tecnológicas como Salesforce y Amazon. Se proyecta que dicho aumento recaude $333 millones.
La reinstauración del llamado impuesto de capitación corporativa, que básicamente cobraría a las grandes empresas (aquellas con más de 100 empleados) una tasa de $21 mensuales por empleado. La ciudad solía tener este impuesto, pero lo eliminó durante la administración del alcalde Rahm Emanuel.
Un nuevo impuesto a las empresas de redes sociales de 50 centavos por cada usuario activo que supere los 100,000 en la ciudad. Este impuesto podría generar alrededor de $31 millones, pero los críticos argumentan que podría enfrentar impugnaciones judiciales, incluyendo la Federación Cívica, que calificó su legalidad de “muy cuestionable”.
Un “impuesto a los yates” aumentaría el coste de atracar grandes barcos en los puertos de la ciudad.
El alcalde también propone declarar un superávit récord de mil millones de dólares en sus distritos de financiamiento del incremento de impuestos (TIF). En pocas palabras, la ciudad ha designado ciertas áreas como distritos TIF, o áreas donde una parte de los ingresos del impuesto predial que normalmente financiaría los gastos del gobierno se destina al desarrollo económico en esa zona geográfica específica. Si los ingresos generados superan los gastos necesarios para los proyectos en esa zona, la ciudad puede declarar un superávit y quedarse con ese dinero, que comparte con otros organismos gubernamentales locales. De esta manera, la ciudad obtendrá otros 157,6 millones de dólares, y las Escuelas Públicas de Chicago podrían obtener unos 522 millones de dólares, según la Federación Cívica.
Johnson también propone pedir prestados alrededor de 166 millones de dólares para ayudar a cubrir el aumento de los salarios de los trabajadores de la ciudad y los pagos de acuerdos a las personas que han demandado a la ciudad, principalmente por presunta mala conducta policial, según la Federación Cívica.
La propuesta del alcalde también exige un ahorro de unos 200 millones de dólares mediante una congelación de contrataciones “específica”, la venta de terrenos no utilizados y la fusión de espacios de oficinas utilizados por la ciudad, la reducción de unos 10 millones de dólares en contratos con proveedores y la reducción de los costos de horas extras de la policía, según la ciudad.
¿Que sigue?
La mayoría del Concejo Municipal de Chicago tendrá que debatir y aprobar un presupuesto final antes de fin de año.
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