Tras años de crecimiento explosivo, la industria del cannabis en Illinois enfrenta su primer gran periodo de estancamiento. Los ingresos fiscales y las ventas totales han comenzado a retroceder, víctimas de una “tormenta perfecta” compuesta por la competencia agresiva de estados vecinos y el auge de productos de cáñamo que operan fuera del marco regulatorio tradicional.
Precios en caída y fuga de consumidores
Illinois, que alguna vez fue el refugio del “turismo de cannabis” en el Medio Oeste, está perdiendo su corona. Con impuestos que oscilan entre el 25% y el 35%, los consumidores están optando por cruzar las fronteras hacia Michigan o Missouri, donde los precios son significativamente más bajos.
Las ventas a no residentes, que antes representaban un pilar fundamental para las arcas estatales, han caído cerca de un 20% en el último bienio. Aunque el volumen de producto vendido se mantiene, el precio promedio por gramo se ha desplomado a niveles de entre $6 y $9 dólares, lo que erosiona los márgenes de ganancia de los dispensarios y reduce la recaudación fiscal total.
El desafío del cáñamo no regulado
Otro factor crítico es la proliferación de productos derivados del cáñamo (como el Delta-8). Al no estar sujetos a las estrictas pruebas de laboratorio ni a los altos gravámenes de la Ley de Regulación y Gravamen del Cannabis (CRTA), estos productos ofrecen una alternativa más económica en gasolineras y tiendas de conveniencia, drenando ingresos directos del mercado legal de uso recreativo.
| Indicador | Cifra 2024 | Proyección 2025/2026 |
|---|---|---|
| Ventas Totales | $2,007 millones | ~$1,530 millones |
| Ingresos Fiscales | $490 millones | ~$465 millones |
| Precio prom. por gramo | ~$10.50 | ~$8.13 |
Respuesta legislativa en camino
Ante este escenario, el gobernador J.B. Pritzker y los legisladores estatales buscan integrar el mercado del cáñamo bajo el mismo paraguas regulatorio del cannabis para nivelar el campo de juego. Asimismo, desde julio de 2025, algunas jurisdicciones han comenzado a ajustar sus tasas impositivas locales en un intento por recuperar la competitividad perdida.
Para los expertos de la industria, el mensaje es claro: Illinois ya no puede depender de ser una “isla legal” y debe ajustar sus políticas de precios si quiere detener la hemorragia financiera hacia estados colindantes.
