Metra ha presentado su programa de construcción para 2026, que incluye obras en estaciones, infraestructura ferroviaria, pasos a nivel, puentes y sistemas de señalización en toda su red en la región de Chicago.
El programa incluye mejoras en 20 de las 243 estaciones de Metra, la sustitución de 22 cruces ferroviarios y tres proyectos de reemplazo de traviesas de gran envergadura. Las obras adicionales forman parte de proyectos plurianuales en curso, que incluyen mejoras de infraestructura en el corredor Metra Electric para respaldar la expansión del servicio planificada, conectada con la línea South Shore operada por el Distrito de Transporte de Cercanías del Norte de Indiana.
Las obras serán ejecutadas por personal propio de Metra, socios ferroviarios de carga y contratistas privados. Algunos proyectos relacionados con las estaciones serán financiados y ejecutados en colaboración con los municipios locales.
La asignación de fondos incluye 57,7 millones de dólares para obras en estaciones y aparcamientos, 37,7 millones de dólares para el mantenimiento de vías, 22,3 millones de dólares para proyectos de puentes, 5,2 millones de dólares para la sustitución de pasos a nivel y 59,1 millones de dólares para mejoras en señalización, electricidad y comunicaciones. Algunos proyectos cuentan con el apoyo de ciclos de financiación anteriores o de contribuciones externas.
Obras de la estación
Los proyectos relacionados con las estaciones incluyen mejoras de accesibilidad y mantenimiento, así como actualizaciones continuas en puntos clave. Siete estaciones de la línea Rock Island están incluidas en el programa de este año, junto con las obras en Cicero y Western Springs de la línea BNSF.
En varias ubicaciones continúan los proyectos plurianuales de renovación de estaciones. Estos incluyen trabajos de reconstrucción en la estación Chicago State/95th Street y la rehabilitación de la entrada en la estación Millennium, en el corredor Metra Electric, que forma parte de la red electrificada más amplia conocida como Metra Electric Line.
En la línea Rock Island, continúan las obras en la estación 115th Street/Morgan Park, que incluyen la sustitución de andenes y mejoras en la estación. También prosiguen las obras en Auburn Park (79th y Lowe), que se proyecta como una nueva estación intermedia.
En la línea BNSF, los proyectos incluyen trabajos de rehabilitación en la estación de LaGrange Road y la construcción de andenes en Westmont.
Las obras de sustitución de andenes en varias estaciones, entre ellas Grayslake, Morton Grove, Midlothian, Pingree Road y Kedzie, están a punto de finalizar.
Mantenimiento de vías
Metra y sus socios planean reemplazar alrededor de 51.000 traviesas de ferrocarril en toda la red en 2026.
En la línea Rock Island, está previsto reemplazar 16 562 traviesas entre Mokena y Joliet. En la línea Milwaukee District North, se prevé reemplazar 18 500 traviesas y 23 949 pies de riel entre Rondout y Fox Lake. En la línea BNSF, se planea reemplazar alrededor de 16 000 traviesas entre Hinsdale y West Eola (Aurora).
Se prevén trabajos adicionales en el corredor de Metra Electric como preparación para futuros cambios en la infraestructura vinculados a la ampliación de los requisitos del servicio.
Pasos a nivel
Está previsto que un total de 22 pasos a nivel sean sustituidos o modernizados durante el año 2026.
Los proyectos incluyen cinco cruces en las líneas Metra Electric South Chicago y Blue Island, seis en la línea Rock Island y ubicaciones adicionales en las líneas Southwest Service, Milwaukee District North y Milwaukee District West.
En la línea BNSF, los cruces incluidos en el programa se encuentran en Naperville, Clarendon Hills, Riverside, Berwyn y LaGrange. Algunos cruces peatonales también figuran en la lista para su posible inclusión, sujeta a la disponibilidad de fondos.
Obras del puente
Continúan las obras de rehabilitación y sustitución de puentes en varios tramos de la red.
En la línea Union Pacific North, se está llevando a cabo un programa para reemplazar 11 puentes entre Fullerton Avenue y Addison Street en Chicago. El proyecto también incluye trabajos en la estructura de las vías y en los muros de contención.
En la línea Rock Island, los trabajos incluyen la sustitución del puente en la calle Morgan en Chicago y las obras de rehabilitación asociadas al proyecto de la estación Auburn Park.
Metra informa que una gran parte de su parque de puentes tiene más de 100 años. Se está desarrollando un programa de planificación a largo plazo que abarca aproximadamente 210 puentes durante 20 años, y el trabajo de diseño de varias estructuras ya está terminado o a punto de finalizar.
Señalización y comunicaciones
Los proyectos de señalización y comunicaciones continuarán en varios corredores durante 2026, con obras destinadas a modernizar la infraestructura y respaldar los cambios operativos.
En el corredor de Metra Electric, se prevén mejoras entre la estación Millennium y Roosevelt Road, incluyendo preparativos relacionados con la ampliación de la línea South Shore. También se planea la instalación de señalización bidireccional entre Roosevelt Road y la calle 65, y está prevista la instalación de nuevos equipos de cruce en la línea South Chicago Branch.
En la línea Rock Island, continúan las obras de renovación del enclavamiento de la calle 16, tras las modificaciones de infraestructura realizadas anteriormente en la torre de la calle 16. Asimismo, se prevé la construcción de un nuevo punto de control en la calle 75, en el servicio suroeste.
